陈彦以《迟开的玫瑰》《大树西迁》《重读老子的当下意义》《从佛教文化中汲养》等剧作和论文对新时期的社会现实和中华文化进行了独到的解读，并以此受到思想文化界的关注。之后，他又及时地推出了大型剧作《西京故事》，继而以此为基础出版了同名长篇小说。这部小说无论故事与题旨都更恢宏、更丰瞻、更浑然、更深遂。

陈彦以这部作品紧贴当下现实并对民族精神走向提出锐敏思考。《西京故事》体现的价值取向与《白鹿原》中外法内儒的白嘉轩及其族规法制主义不同，也与《秦腔》的双向批判不同；罗天福的文化性格是诚信、仁义、隐忍，其外现的“克己”是内儒践行的结果。《西京故事》是一部极具现实意义的优秀之作。小说反映和提出的时代病症具有普遍意义，引出的思考是有关中国人精神向何处去的宏大命题。